A partir de 1907, se realizan varias campañas de reclutamiento de agricultores en España y Portugal, sobre todo en Castilla, Extremadura y Andalucía (Málaga y Granada principalmente), para trabajar la caña de azúcar en plantaciones hawaianas.
Con la falsa promesa de una mejora sustancial de sus condiciones de vida, a esos llamamientos respondieron unos 8.000 compatriotas españoles. Parte del contingente estuvo integrado por familias y ciudadanos de Estepona.
Por los registros de que se dispone, se calcula que de esta villa partieron alrededor de 300 personas. Muchas de las familias participantes estuvieron íntimamente relacionadas entre sí, por lo que podríamos hablar de que se desplazaron a Hawái, o se constituyeron gracias al viaje, auténticos grupos, clanes, familiares. Un ejemplo de ello lo constituyen las familias Aguilar - de Hoyos, los hermanos Vílchez y los Caravaca - Infante.
Una buena parte de la información sobre los hermanos Vílchez y su familia procede de D. Joey V. Nardone, nieto de José Vílchez Gil.
Francisco, Antonio y José Vílchez Gil eran hijos de Bartolomé Vílchez Troyano y de Francisca Gil López; sus abuelos paternos Antonio Vílchez Rocha, hijo de Bartolomé y Bárbara, y María del Pilar Troyano Herrera, hija de Nicolás y Catalina, y los maternos Juan Gil Crespo, hijo de Francisco y Josefa, e Isabel López Montoya, hija de Juan y Ana.
Francisca Gil López falleció joven y Bartolomé Vílchez volvió a contraer matrimonio con María Ruiz Sánchez, quienes se trasladaron a Hawái a bordo del S.S. Willesden en 1913
José Vílchez Gil (Estepona, 21/04/1891 (1) – Redwood City, California, 1954), con 20 años, embarcó en 1911 en el SS Willesden junto a su hermano Antonio, dos años (2) mayor que él, ambos solteros. Un tercer hermano, Francisco, permaneció en España y parece ser que falleció por una descarga trabajando en una línea eléctrica en Melilla.
Por la prensa de la época tenemos las siguientes noticias sobre Francisco Vílchez Gil, el hermano que no viajó a Hawái:
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| Diario El telegrama del Rif. Melilla 9/11/1912 |
De este anuncio puede deducirse que es muy probable que Francisco Vílchez Gil conociese a Adolfo Chacón de la Mata, célebre político y masón.
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| Diario El telegrama del Rif. Melilla 26/05/1913 |
Los dos hermanos Vílchez, Antonio y José, emigraron en el SS Wilender en 1911, y en marzo de 1917, partieron con sus familias hacia California a bordo del SS Great Northern. Iban acompañados por su padre, Bartolomé Vílchez Troyano y esposa, y los cuñados de José: Diego y Francisco Aguilar de Hoyos.
Antonio Vílchez Gil se casó en Honomu (Hawái) el 1 de enero de 1916 con Hormecinda Oncina Tendero, nacida en Monóvar (Alicante) en 1896 aprox., hija de Pablo Oncina Payá y Remedios Tendero Quiles y que llegó a Hawái a bordo del Harpalion.
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| Fuente: Ancestry |
Hormecinda falleció al poco tiempo de casarse y Antonio Víchez contrajo matrimonio con Emilia Expósito Sánchez, natural de Órgiva (Granada) y unos años mayor que él, con quien tuvo cuatro hijos.
En el censo de EEUU de 1920 consta que Antonio Vilchez (Belche) trabajaba en el campo, vivía en Wattem's St de Washington, Alameda, CA, con su esposa Emilia (Emily) y cuatro hijos: María (Mary), de 5 años, Encarnación (Carnation), de 3, Antonio (Antony) de 1 y José (Joseph) de meses.
Según Joey V. Nardone, Mary era hija de Emilia Expósito, de un matrimonio anterior, y Antonio la crió como si fuera propia.
Por el censo de 1930 sabemos que Antonio Vílchez Gil continuaba trabajando en el campo como podador, contaba con vivienda propia en Railroad Ave. en Rocklin, Placer, CA y tenía un quinto hijo de nombre Juan (John), de 6 años.
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| Antonio Vílchez Gil y familia. Fuente: Joey V. Nardone |
Antonio falleció el 18 de enero de 1942 en Rocklin, Placer County y su esposa Emilia el 12 de julio de 1971.
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| Fuente: Find a Grave |
José Vílchez Gil, que vivió en Hilo, Hawái, se casó en Honomu con Isabel Aguilar de Hoyos (Estepona, 1893 – Mountain View, California, 1979), en 1916.
Aunque emigraron como agricultores, algunos de los que se trasladaron a California no se dedicaron en principio a tareas en el campo. José Vilchez Gil, el abuelo de Joey Vílchez Nardone, estuvo empleado en San Francisco con Southern Pacific Railroad.
José Vílchez e Isabel Aguilar tuvieron dos hijos. El primero, un niño, falleció en el parto. La segunda fue una niña, nació el 16 de julio de 1923 en San Lorenzo (Ca) y le pusieron de nombre Frances Mary. Vivieron en el área de Visitation Valley en San Francisco, donde la joven estudió. En la escuela primaria ella recibió el prestigioso Premio Legión Americana, lo cual tiene mucho mérito teniendo en cuenta que sus padres eran emigrantes españoles. Posteriormente asistió a la escuela secundaria, graduándose en la Balboa High School en 1942 y siendo ella la Secretaria de su clase. Frances continuó su carrera siendo un alto ejecutivo del San Francisco Warehouse Company desde 1942 hasta 1982. Más tarde dejarían San Francisco y se trasladarían a 25 millas al sur de la península, donde Frances se casaría el 11 de octubre de 1958 con Zola Joseph Nardone, nacido el 11 de julio de 1909 en Manhattan, Nueva York. Aunque él era casi 15 años mayor que ella y de ascendencia italiana, de Puglia, se conocieron en la Iglesia Metodista en Redwood City, CA. En San Francisco, el 24 de octubre de 1959, nacería su hijo Joseph E Nardone (Joey Vílchez Nardone).
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| Frances Vílchez Aguilar |
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| José Víchez con su esposa y unos amigos salmantinos (Los Sánchez). A la derecha de Isabel un hermano menor, Francisco Aguilar de Hoyos; luego su cuñado Eduardo López y su hermana María Aguilar de Hoyos (María López) |
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Según el testimonio del nieto, Joey V. Nardone, la familia de José Vílchez Gil vivió bien, tuvieron buenos empleos. La hija, Frances, fue a la escuela y obtuvo el premio de la “American Legion” en primaria y cursó estudios superiores y su hijo fue también a la Universidad y se diplomó en Administración de Empresas.
Joey Vílchez Nardone ha trabajado en la industria farmacéutica durante muchos años. Es un hombre polifacético, conocido como cantante, compositor, actor y locutor de radio por podcast.
REFERENCIAS:
(1) Fecha que recoge el acta de nacimiento de José Vilchez Gil en el Registro Civil de Estepona. Pág. 298-299 de libro de F. J. Albertos “Inmigrantes españoles en Hawaii”.
(2) Según manifiesta el Sr. Joey V. Nardone, nieto de José Vilchez Gil, su tío abuelo Antonio era cuatro años mayor que su hermano José.
AGRADECIMIENTO:
A Don Joey V. Nardone por su colaboración y aportación de fotografías.
NOTA:
La mayor parte de la información e imágenes son gentileza de Joey V. Nardone, gracias a que su abuela, como matriarca de la familia, conservó la documentación y fotografías de todos ellos y luego las traspasó a su hija y a su nieto.
Para la elaboración de las reseñas biográficas utilizo las siguientes fuentes y recursos:
Albertos Carrasco, Francisco Javier. "Inmigrantes Españoles en Hawaii". Editorial Amazon.
Ancestry. Web para la elaboración de árboles genealógicos.
Archivo Histórico Municipal de Estepona. AHME.
Family Search. Web para la elaboración de árboles genealógicos.
Find a Grave. Recopilación de tumbas del mundo.
Hawaiian Spaniards. Grupo de Facebook.
ODT. Obituary Daily Times.
Pérez Martín, José. "Emigración Española a Hawái". Editorial Alhulia.
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